Demiryolunda kullanılan rayları çeşitli kaynaklı birleştirme yöntemleri mevcuttur. Bunlardan ülkemizde TCDD tarafından kullanılan kaynaklı birleştirme yöntemleri şunlardır.
- Alimünotermit ray kaynağı
- Demiryolu rayları yakma alın kaynağı (Elektrikli direnç kaynağı)
- Dolgu ve birleştirme kaynağı (Elektrik ark kaynağı)
Uygulamada çeşitli uzunluklarda demiryolu raylarını (TS EN 13674-1 Vignole demiryolu rayları) dışardan bir malzeme kullanılarak ray başları ile kullanılan malzeme eritilerek yapılan özel bir kaynaklı birleştirme yöntemidir.
Kaynak tekniği açısından Alüminotermit ray kaynağının bir döküm kaynağı olduğu asla unutulmamalıdır. Bu yüzden ilgili termit malzemesinin kalitesi, pota ve kullanılan ekipmanların temizliği ve kaynakç personeli faktörü çok önem arz etmektedir.
Bu yöntemde dışardan eklenen malzeme Demiroksit, Alüminyum ve diğer metal döküm elementlerinin karışımından oluşan ve Termit denilen kum halindeki bu malzemelerden oluşmaktadır. Kaynak yapılmadan önce iki ray alnı arasında belirli bir boşluk bırakılır. Bu boşluk termit denilen ergiyik malzeme ile ray profiline uygun kalıplarına göre eritilir.
Termit malzemesine kaynak esnasında ısı verildiğinde Alüminyum(Al) demiroksit ile reaksiyona girerek 2500oC ısınan bu reaksiyonda ray başları da eridiği gibi oluşan kaynak havuzunda Alüminyum oksit bileşenleri yoğunluk farkından dolayı yüzeye çıkacak olup çelik eriyiği ise tabana çökecektir. Bu tepkime 16-30 saniye aralığında sürebilmektedir. Ray spektralinde istenmeyen Al yüzeyde kaldığı için fazlalık olarak kaynaktan sıyrılmaktadır. Al ray içide belirli bir oranda kalması kırılganlığı arttıran önemli bir etmendir.